苏格兰人文摄影师约翰·汤姆森的纪念展《约翰·汤姆森镜头下的中国与暹罗（China and Siam: Through the Lens of John Thomson）》近期正在伦敦东方和非洲研究学院（SOAS）的文莱美术馆举行。展出的主要是他于19世纪下半叶在中国、中南半岛游历期间拍摄的人文摄影作品，一同参展的还有清朝的服饰等。
这些作品主要拍摄于他1868 – 1893年间的中国之旅，这次从香港启程，经过广州、汕头、台湾、厦门、福州、上海、宁波、南京等地，之后沿长江溯流而上，直到贵州。以后又北上，到达天津和北京，游览了南口和长城等名胜古迹。
作为19世纪最重要的旅行摄影师和地质学家，约翰·汤姆森对摄影史最大的贡献是对当时东方各国的社会人文记录，他也是首批旅行至远东的摄影家之一，被誉为摄影界的“马可·波罗”。
1837年，约翰·汤姆森出生于英国苏格兰爱丁堡，家中经营烟草生意，年少时在光学仪器作坊当学徒，因此学习了摄影的原理。学徒时期，他还抽出时间在瓦特艺术学校（Watt Institution and School of Arts）的夜校就读，并拿到了初等化学、数学、自然哲学的结业证书。
1862年，约翰·汤姆森随从事钟表制作与摄影工作的哥哥来到新加坡，开始了长达十年的远东旅居生活。两人合伙经营光学与航海仪器生意，同时约翰·汤姆森也建立了自己的摄影工作室，以新加坡为基地，北马来西亚，西至马六甲海峡，西南至苏门答腊等地旅行，用相机记录当地的村落、原住民与人文活动景观。三年以后，汤姆森卖掉了新加坡的工作室，去往曼谷，为暹罗皇室拍照。借此机会，他又游历了老挝、柬埔寨等地，其中以长达两个礼拜的时间拍摄了吴哥窟古城中的浮雕石刻，也是世界最早的吴哥窟影像。1866年返回英国后，他拍摄的旅行照片让其时渴望了解东方文明的欧洲人为之震撼，他自己也因此名声大噪。
而只不过一年，他又决定回到亚洲，这一次他把摄影工作室设在了香港的皇后大道，并开始筹备中国之行。1873年，他的报道摄影集《中国和中国人》在英国出版，其中包括了他在中国拍摄的200多张照片，作品的题材既包括锦绣河山、城市风景，又包括各行各业的人民生活：辛酉政变后的恭亲王、吸食鸦片者、囚犯、待业贫民、修脚手艺人……这些都是他的拍摄对象。为了准确表现拍摄时期的生活面貌，他还做了许多调查研究，放在照片后详细的文字说明中。同年，他又出版了著作《福州和闽江（Foo Chew and the River Min）》，并在英国皇家地理学会上发表了一篇关于台湾的文章《南福尔摩沙纪行（Notes of a journey in Southern Formosa）》。
约翰·汤姆森的作品虽然在欧洲盛况一时，但亚洲地区认识到他的贡献已经是近一个世纪后的事了。成功大学的王雅伦教授于1997年编著了《法国珍藏早期台湾影像》一书，汤姆森生前冲印的南台湾照片复制品才正式进入台湾，引起了热烈的反响。
本文来源：好奇心日报
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李慧敏_NY9182
