他因为《泰坦尼克号》以及《夺宝奇兵》两次获得奥斯卡最佳艺术指导奖（布景奖），还因为《星球大战：帝国反击战》和《星球大战：绝地归来》两度获得该奖项提名。
福特1960年代投身于布景行业，1970 年参与了电影《上前线》以及当时流行的电视剧《太空：1999》和《三个侦探》。1980 年代的参与的作品包括史蒂文·是斯皮尔伯格获得六项奥斯卡奖项的《太阳帝国》。福特还为多部 007 系列制作布景，参与的最后一部电影是 1999 年的科幻片《激战星河》。
“他是一名很有才华的布景师和艺术家，”和福特在《泰坦尼克号》中合作的艺术指导Peter Lamont这样评价福特。“我从来没有看到过他在工作中出差错。他是一名真正的绅士，我们都会想念他。”
布景行业是电影中重要的环节，它和整个美术制作团队一起负责对剧本内容视觉化呈现。不过，除了业内人士，恐怕很少有人能够说出一些布景师的名字。
一方面，作为幕后人员的他们并不能直接决定作品的走向，而需要听从导演和编剧的意见。虽然布景这个行业和电影的历史一样悠久，不过从业人员很难称得上有什么鲜明的个人风格，需要根据不同的电影调成。凭借《窈窕淑女》获得奥斯卡最佳艺术指导奖的艺术指导 Gene Allen 说他学到的重要一课就是“你可以任意施展你的艺术气息，前提是你不要被逮住（偏离电影风格太远）。”
另一方面，人们或许会把美术指导、艺术指导以及布景师等混为一谈。虽然职责存在交叉，但它们的定位并不相同。奥斯卡最佳艺术指导奖会分别授予得奖电影的艺术指导和布景师。《泰坦尼克号》获奖那年，福特得到的是布景奖，而前文评价他的 Peter Lamont 则是艺术指导。
“艺术指导（art director）负责为故事的发展选择合适的背景，”Gene Allen 说。“他参与了场景的制作。包括但不仅限于此的就是美术指导（production designer）。”
“美术指导”这个称呼第一出现是因为 1939 年的电影《乱世佳人》。制片人大卫·O·塞尔兹尼克认为，该片的“艺术指导”威廉·卡梅隆·孟席斯做的事情超出了“艺术指导”的范畴，因为他让经历数位导演更换的电影保持了一致的视觉风格，因此应该有另外一个词可以代表和表彰他的工作。
艺术指导之下的布景师（Set decorator）的职责落实到了具体物件的挑选和呈现。你在电影中看到的一桌一椅、一花一木，都来自布景师的心血，哪怕只是作为背景出现在闪过几秒的镜头里。
一名优秀的布景师掌握的技能可能包括建筑设计、摄影、地理、人类学甚至心理学等各个方面，因为只有这样他才能够真实贴切呈现视觉元素。福特一直保有画画的兴趣，他的一些画作古怪而诙谐地展示出人物和动物之间令人意外的关系。
“片场里所有的东西都和布景师有关，”《蝙超大战》的布景师 Cal Loucks 说。“这不仅包括家具、还有墙纸、艺术、技术和机械装置、图表等等。在部门内，布景师还会雇佣设计师，为一些特殊的设计，比如潜艇里的控制面板打草稿或者为室内细节画 3D，从而向导演和制片人传达概念。”
布景师是一群资源丰富的人，知道哪里的道具最合适。他们和道具商店、家具商场以及古董店等都有联系。为了选择出合适故事的方案，他们需要花大量时间做研究调查以及实地的考察。Shane Vieau 在拍摄吉尔莫·德尔·托罗的《猩红山峰》时，跑去英格兰采集到了符合时代背景的纤维织物。后来，Shane Vieau 因为和吉尔莫·德尔·托罗合作的《水形物语》获得了奥斯卡最佳艺术指导奖（布景奖）。
在无法直接获得道具的情况下，布景师会和团队一起打造。这种匠人的手艺并没有随着电影特效的发展而失去重要性。
拍摄 1984 年的《莫斯科先生》时，由于资金原因，剧组无法在真正的布鲁明戴尔百货店拍摄，于是团队花了 10 周的时间在摄影棚里搭建了相关设施，然后靠着镜头剪辑的方式让观众认为电影中最有趣的英雄投诚一幕真的发生在纽约的第三大道上。《变形金刚》系列中的火种魔方则是表明绘制了波浪线和神秘图案的木盒子。
《泰坦尼克号》中恢弘的楼梯是用墨西哥城的橡木做出来的。用协助 Peter Lamont 一起完成工作的艺术指导 Martin Laing 的话来说：“我们做这个的过程和他们打造泰坦尼克号如出一辙。我们没把它当做电影场景制作，而是当成实打实的楼梯，它甚至真的能承受一些由水带来的破坏。”
布景的工作不是没有限制，其中重要的一点就是要控制预算。福特是这方面的专家。制作《泰坦尼克号》时，制片人向艺术指导 Peter Lamont 吐露了对布景预算的担忧，后来他们发现，福特的选择设计不仅符合要求，还没用完预算。
本文来源：好奇心日报
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