澎湃新闻记者 廖阳
梁山伯与祝英台的故事被搬上舞台，就像重演了无数遍的罗密欧与朱丽叶，观众进剧院不再不是为了听故事，而是看看这个熟得不能再熟的故事，还能把大家带到哪里去。
2014年，林奕华将“梁祝”搬到了现代。林奕华不甘于只是复述，他要让这部戏与当下发生关联。于是，故事发生地变成了艺术学院，祝英台的父母一样反对她上学，但不是女子无才便是德，而是念工商管理更有前途，为了追求艺术，祝英台不得不伪装身份……由这个设定开始，林奕华启动了首部音乐剧《梁祝的继承者们》的叙事。
林奕华与《梁祝》的缘分可以追溯到1970年代。
1973年，13岁的林奕华被父母送去台湾读书，突如其来的寄宿制生活，让他对同学情谊有了不一样的思考。第二年回香港，恰逢李翰祥导演的黄梅调电影《梁山伯与祝英台》重映，“那个时候我就发现了一件事情，同学是一种很微妙的缘分，也是一种很浪漫的缘分。你会发觉《梁祝》的故事不是古董，它其实掌握了一个很重要的、在任何年龄的人都会有的一种情感、一种元素。”
这部电影红的是扮演梁山伯的凌波，但林奕华看见的，却是乐蒂和她扮演的祝英台，“她很高。不只是她的身材，她看事情也比较远。”更关键的是，“她有足够的智慧可以化解各种困难。”
在这部电影里，祝英台就像一个“先驱者”，她会问男人问题，但不是问“你爱不爱我”“你到底有没有第三者”，而是和梁山伯讨论道理。《梁祝》的浪漫，在林奕华看来，正是祝英台的勇敢和少女情怀——她是那样一个勇敢追求自由、勇于实现自我的奇女子，他要挖掘的就是祝英台身上的这种力量。
第一次邂逅《梁祝》时，林奕华无法理解，梁山伯在“楼台会”后为何一病不起。后来他才发现，身边总有郁郁不得志的男性出现，最初，他会被他们的安静或沉默吸引，后来才知道表象底下有太多不能言语的秘密：为了顾全男性形象与尊严，男性很多时候会抗拒触碰性格基因中的“女性”一面，譬如敏感、好奇、脆弱。
“梁山伯其实有一种阴性的特质。他内心深处会期望被祝英台的阳光一面照到，两者有很强烈的明暗对比。”在现代社会，越来越多男性羡慕女性的坚强硬朗，也有越来越多的女性把对男性的幻想转移成自我投射，在情感上从依赖男性，转化成不介意主动给予男性照顾。
林奕华将他对梁山伯与祝英台、男性与女性的换位思考，放进了《梁祝的继承者们》。
2014年，林奕华在台北见到了音乐人陈建骐。陈建骐用一周半时间写了18首歌，歌词则由林奕华填写。延续了林奕华一贯的风格，这些歌词带了太多疑问和思辨的色彩，很绵的同时又很痛、很冷。
2014年5月，《梁祝的继承者们》在香港首演。整个故事很现代：不愿读金融的富家女祝英台逃离父母监控来到艺术学院学画，爱上了梁山伯，梁山伯的父母都是失败艺术家，他自小性格分裂，喜欢装但又不自信。
以前，女扮男装的祝英台不能告诉梁山伯“我是谁”，所以才有十八里相送，打不完的哑谜，唱不完的缠绵。但到了林奕华的版本中，有着不可告人秘密的反而成了梁山伯，因为他不知道“我是谁”。梁山伯在面对自己、艺术、人生时缚手缚脚，祝英台则奔放得多。她不把失败当句号，但梁山伯会。她尝试解开他的心结，因为爱他，愿意帮助他成长。最后，不愿向世俗妥协的祝英台死了，梁山伯世俗地活着。“哭坟”那场戏发生在美术馆，结婚生子后的梁山伯常常独自一人在美术馆凭吊祝英台。
整部剧由18位演员参演，高矮胖瘦不一，而他们都是梁山伯和祝英台。每位演员的形象、气质、唱功、歌路都不一样，当他们分别扮上梁山伯和祝英台，观众的看和听都变得更立体，有了更多想象空间。
台上有很多梁山伯与祝英台，在林奕华看来，台下观众完全可以代入其中任意一个，“我想把它献给所有不能和所爱之人在一起的人。很多人因为各种原因不能和最爱的人在一起，什么原因？有可能是社会的价值观，社会是我们的情敌，很多社会定见让我们不敢追求、瞻前顾后。”
“表面上他们是去学艺术，但学校不只是教他们如何画画，而是教他们如何活出自我，因为每个人都是艺术品。当你有足够的想象力，有追求的勇气，你最后一定会是一个有故事的人，别人聆听你的遭遇会产生感动和认同，甚至把你的遭遇当成他前行的力量。”
林奕华希望，这部剧能让年轻人尤其是女性知道，真正的两性公平，建立在每个人能活出自我，而不是性别身份能带来哪些权利。
第一次做音乐剧，林奕华也认为，“勇气”应该是音乐剧共通的一种精神，因为大部分人每天相处最多的是“害怕”，音乐剧应该给大家一种和害怕面对面的机会，在害怕面前找到自我。
3月23日-24日，《梁祝的继承者们》将二度来到上海，在上汽·上海文化广场登台。
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