【环球网文旅特约作者 米广弘】无论是唐风孑遗、宋水依依的周庄，还是烟雨蒙蒙、古色古香的同里，那些粉墙黛瓦、小桥流水、老旧的茶馆，及茶馆里的苏州评弹，均一派水墨江南的味道。苏州评弹将文学与音乐这两个元素融在一起，融成了水墨江南最经典性的语言，如同水乡的水，滋养着代代苏州人，诠释着水墨江南几百年来的人文精神。
苏州评弹 米广弘/制
苏州的水土孕育出苏州评弹这样特有的风物，每到这里就有种深呼吸的感受，耳朵里弥漫的是评弹的铮铮琮琮。评弹又称说书或南词，是评话和弹词的合称，也是用吴语徒口讲说表演的传统曲艺。评弹有说有唱，大多分为一人单档、两人双档和三人三个档三种表演形式。演员使用三弦、琵琶等乐器，自弹自唱，集生、旦、净、末、丑于一身。
苏州评话很见功底，在同川书场，说书艺人正在讲长篇连载《绿牡丹》。其作者是明代戏剧家吴炳，讲述的是唐代将门之子与江湖侠女相识相恋，几经挫折，终成眷属的故事。只见这位艺人登台开讲就摩拳擦掌，仿佛叱咤风云的侠义豪杰，他时站时坐，时而敲醒木，时而摇折扇，讲到浓情处，来一段战鼓声声、马鸣嘶嘶的口技，仿佛连眉毛都会讲话。
所谓“大书一股劲，小书一段情”，在双档评弹里比较常见。两人说唱弹词大多是一些儿女情长的传奇故事，琵琶伴着软软的女声，穿旗袍的女艺人用吴侬软语说唱着水墨江南的风韵；也有撩起长衫跷腿端坐的男艺人，弦声在他铿锵的语调中抑扬顿挫地穿行。评话和弹词并不是一天两天就能学会的，需要长年累月的积累，如此，演员们也练就了一颗七窍玲珑心，遇到长篇的评弹演出时，故把书中情节说得跌宕起伏，制造悬念，在大家可劲儿喝彩的时候，艺人振臂一挥，道一句“欲知后事，明日请早”。
评弹产于苏州，在江苏、浙江、上海一带广为流传，其历史可追溯至明末清初。乾隆时期评弹盛行，苏州城的大街小巷里，冷不丁地就会遇见评弹艺人，他们或怀抱琵琶，或夹着三弦，声音隔着河也传出去老远。苏州最著名的评弹艺人王周士为乾隆皇帝献过艺，他总结的“快而不乱，慢而不断，放而不宽，收而不短……”的“书品”与“书忌”，成了评弹最早的艺术理论。
咸丰、同治年间，评弹大家马如飞潜心揣摩评弹《珍珠塔》，广收门徒。魏钰卿和魏含英父子深得其真传，“为名忙，为利忙，走关山，冒风霜，长亭处处景象荒。江云惨淡人惆怅，野乡迷离路渺茫，鱼书雁字无非妄，生怕听城笳村梆，一声声敲断人肠。”唱得一波三折，低回婉转，将评弹的艺术性与文学性相互融合，唱腔斯文优雅，充满灵气。忙忙碌碌的世间，每日见一派喧嚣景象，评弹则像淡淡水墨，让人步入清风朗月之境。
在周庄临水的街市上闲逛，断断续续的评弹入耳，顺着声音一路寻到一个茶楼的书场，穿着长衫的男艺人坐在台上，左手持琴，右手弹弦，弹奏旋律高低起伏，滑音四起，台下人群围坐，凝神静听，听到苦情处，有人潸然泪下。旧时的苏州人都说吴语，有聚在茶楼里听评弹、昆曲消遣时光的习惯。吴语被称为“软语”，是因为它的发音并无字正腔圆的豪迈而得名，哪怕是一个“a”音，也被压成“e”。字正腔圆的敞亮声线是向外发的，可以一泻千里；而吴侬软语是向内压的，所以多了一种百转千回的婉转。
苏州评弹艺术历经400年而不衰，与中国昆曲、苏州园林一起，成为历史文化名城苏州的“文化三绝”，又同昆曲、苏剧并称为苏州曲坛的三朵奇葩。2006年苏州评弹入选首批国家级非物质文化遗产名录，传统的曲艺美将苏州这座城演绎得活色生香。如今，苏州像样的茶楼都会有评弹，沉醉在这大弦嘈嘈切切，小弦错错杂杂的声韵里，如同沉浸在这水墨江南的深呼吸中。（作者：米广弘，文化学者）
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