受疫情影响，美国漫画业遭重创

据《卫报》报道，由于疫情在美国的持续肆虐，美国漫画行业遭到重创。曾经缔造超级英雄的漫画产业链条陷入停顿。负责为几乎整个英语世界的零售商提供漫画书及其衍生品——如玩具、游戏和服装——的钻石漫画发行公司（Diamond Comic Distributors）负责人Steve Geppi在3月23日宣布，4月1日后不再为零售商发行漫画了。疫情使得零售商陷入深渊，许多零售商无法支付给钻石漫画发行公司的钱，甚至都无法支付租金。这也意味着，钻石漫画发行公司也没有钱支付给为漫画内容服务的艺术家、作家、编辑和印刷商。

钻石漫画发行公司负责出品大名鼎鼎的漫威和DC的漫画分销到各漫画书店市场。在2019年，凭借着《美国队长》《蝙蝠侠》等口碑作品，这家公司分销的漫画及其衍生品的销售额为5.297亿美元，这也反过来说明今年的损失将极为惨重。尽管钻石漫画发行公司计划在5月17日开始将漫画运送到零售商那里，但是那时英语世界的市场有无解除封锁令仍无法确定。

这种前所未有的局面鼓励了许多个人和公司做了善举。为了支持实体零售商的困难，大多数发行商并未在线上直接出售新漫画。几十位艺术家和作家还拍卖他们自己画的作品来做公益。住在华盛顿特区的Jim Lee每天都要画两个超级英雄的海报，然后在eBay上以数千美元的价格出售，再将收入捐给漫画零售商。

Jim Lee拍卖的海报《Bizarro Superman》之一，这张拍出4769美元。

漫威和DC分别是迪士尼和AT&T的子公司，他们也遭受到疫情的打击。漫威将编辑人员削减了一半。漫威的一位发言人表示，漫威不会向公众确认削减的具体人数，这些员工不是被裁了，只是休假了，公司将会在休假期间为他们继续交保险。此外，漫威还停止了20%即将出版的漫画的工作。

不过，尽管漫威和DC遭受疫情打击，但他们的体量巨大。他们还是做出了善举。DC已经像一家漫画书店捐赠了25万美元，并允许零售商归还未出售的漫画。DC的发言人说，DC正在评估邮购和路边取货的新零售方法。

纽约的漫画书店Jim Hanley's Universe的老板Ron Hill说，他欣赏像Jim Lee这样的善举。但总的来说，他对漫画行业对疫情迟钝的反应感到沮丧。他认为，除了发行商该给漫画书店以订货折扣之外，漫画书店还需要减免债务。现在，零售商、发行商、艺术家都是一根绳的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。

Ron Hill说，“现在这种糟糕的情况已经超过了2008年，甚至超过了大萧条。我只是一个卖漫画的，我能怎么办？我听说梅西百货（Macy’s）都可能倒闭，AMC电影院也可能倒闭。我们为何要让这些地方倒闭？”

在Jim Hanley's Universe中，顾客可以在里面买到《蝙蝠侠》、《佐罗》和《史努比》，还有讽刺特朗普总统的漫画。尽管现在的许多新漫画卖得不如像《金刚狼》这样的口碑作品好，但是许多著名作品都是先开始在Jim Hanley's Universe上卖火的。

许多漫画从业者对漫画行业的前景感到迷茫。漫画家Robert Sikoryak说，他无法预测任何事情，希望在疫情结束后世界上还存在着漫画书店。漫画家Warren Ellis则说，“我必须假设英语漫画市场能像200年前那样崛起。”《The Wicked + The Divine》系列小说的作家Kieron Gillen说，“我一直在做漫画书，我很幸运，因为我的书销量很大。问题是，这一切会最终停止吗？”

印第安纳州的一家叫Vintage Phoenix漫画书店，图片来自Getty Image

目前，在漫画行业，公益善举的目标都是帮助漫画书店纾困，Kieron Gillen预测，未来大家该帮助创作者了。而且，创作者的心理损失也需要被考虑进来。为漫威画《无与伦比的松鼠女孩》（Unbeatable Squirrel Girl）的Erica Henderson说，在家工作的第一周一切还好，但后来她就很难完成她的工作。

而且，漫画书店的惨淡状况也引起了人们对漫画书店本身的质疑。漫画书店是美国漫画行业的一个重要组成部分。大部分漫画书店都是纯实体店运营，这一切仿佛还在网络未被普及的年代里一样。Jim Hanley's Universe的老板Ron Hill说，他非常害怕数字出版因此会将线下的漫画书店抛在后面。他非常希望掌握行业命运的企业能够投资给他们，这是一项战略投资。“因为自上世纪八十年代中期，Frank Miller的《蝙蝠侠》为《蝙蝠侠》电影铺平了道路，漫画市场的分销模式就确立了，一部热门漫画可以衍生出一部卖座的电影、一部电子游戏还有许多玩具，在不知不觉中，这个行业就挣了几十亿美元。”

《蜘蛛侠》的反派角色神秘客的创造者Gerry Conway说，随着漫画在上世纪七十年代从报摊撤到漫画书店后，漫画的读者越来越老，他们更喜欢读那些有口碑的经典作品。尽管许多超级英雄漫画成为了好莱坞大片的题材，但新人和新漫画依然难以走红。“这是一个悲剧，因为现在创造的漫画书籍比以前要好。这些超级英雄电影走红说明，漫画故事很有吸引力，但大家却不看新漫画，大家都喜欢窝在舒适圈里。如果这种情况持续很多年，那漫画书店迟早要消失。”